Ερευνητές στην Ισπανία και την Ολλανδία ανακάλυψαν ότι η ανάπτυξη ενός παιδιού και η απόκτηση βάρους στη διάρκεια των τριών πρώτων ετών της ζωής του έχει αντίκτυπο στην ανάπτυξη των πνευμόνων.
Στη μελέτη συμμετείχαν 4.000 παιδιά στην Ολλανδία. Το ύψος και το βάρος κάθε παιδιού μετρούνταν ανά τακτά χρονικά διαστήματα, από τη στιγμή της γέννησης μέχρι την ηλικία των 3 ετών. Στην ηλικία των 10 ετών, τα παιδιά υποβλήθηκαν σε εξέταση λειτουργίας των πνευμόνων τους (σπιρομέτρηση) και ζητήθηκε από τους γονείς τους να συμπληρώσουν ένα ερωτηματολόγιο σχετικά με το αν τα παιδιά τους μπορεί να είχαν άσθμα.
Κατά τη σύγκριση αυτών των μετρήσεων, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι τα παιδιά που πήραν βάρος πιο γρήγορα και είχαν τον υψηλότερο δείκτη μάζας σώματος στα πρώτα τρία έτη της ζωής τους, παρουσίαζαν χαμηλότερη πνευμονική λειτουργία. Αυτό οφειλόταν στο γεγονός ότι είχαν μικρότερους αεραγωγούς σε σχέση με τον συνολικό τους πνευμονικό όγκο.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι τα παιδιά που μεγάλωσαν με σταθερότερη απόκτηση βάρους και έφτασαν στον μέγιστο δείκτη μάζας σώματός τους παρουσίαζαν καλύτερη πνευμονική λειτουργία, και, στην περίπτωση των αγοριών, διέτρεχαν χαμηλότερο κίνδυνο ανάπτυξης άσθματος.
