Μια ομάδα ερευνητών με αντικείμενο τα θέματα υγείας και περιβάλλοντος διαπίστωσε ότι 2,1 εκατομμύρια θάνατοι θα μπορούσαν να αποφευχθούν κάθε χρόνο αν τηρούνταν πιστά οι οδηγίες για την ποιότητα του αέρα από την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (Π.Ο.Υ.) σε όλο τον κόσμο.
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό, Environmental Science & Technology, επισημαίνει το γεγονός ότι η βελτίωση της ποιότητας του αέρα τόσο στις περιοχές με μεγάλη ρύπανση όσο και σε αυτές με μικρότερη ρύπανση θα μπορούσε να επιφέρει σημαντικά οφέλη για την υγεία και να αποτρέψει εκατομμύρια θανάτους κάθε χρόνο.
Οι ερευνητές επικεντρώθηκαν σε έναν συγκεκριμένο τύπο ατμοσφαιρικού ρύπου γνωστού ως σωματίδιο 2.5 (PM2.5). Το PM2.5 εκπέμπεται, μεταξύ άλλων από οχήματα ντίζελ, πυρκαγιές, μονάδες παραγωγής ενέργειας με καύση άνθρακα, και μπορεί να έχει μια σειρά αρνητικών επιπτώσεων στους πνεύμονες.
Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν πληροφορίες από όλο τον κόσμο για τα επίπεδα ρύπανσης και τον αριθμό των ατόμων που ζουν με ορισμένες παθήσεις σε συνδυασμό με τις οδηγίες για την ποιότητα του αέρα από την Π.Ο.Υ. για να δημιουργήσουν ένα μοντέλο του πώς οι αλλαγές στα επίπεδα ρύπανσης θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε βελτίωση της ανθρώπινης υγείας.
Βρήκαν ότι η μείωση των επιπέδων του PM2.5 θα μπορούσε να επιφέρει σημαντικά οφέλη για την υγεία τόσο των ανθρώπων που ζουν στις πιο μολυσμένες περιοχές του πλανήτη όσο και εκείνων που ζουν σε λιγότερο μολυσμένες περιοχές, όπως στη Νότια Αμερική και τη Δυτική Ευρώπη.
Βάσει αυτών των στοιχείων, οι ερευνητές έκαναν έκκληση για τη λήψη περισσότερων μέτρων για τη μείωση της ρύπανσης.
