Guía sobre nebulizadores e inhaladores
Esta guía está diseñada para ayudar a a personas adultas a comprender cómo utilizar los nebulizadores y los inhaladores, y cómo elegir el dispositivo que mejor se adapte a sus necesidades.
Content Table
¿Qué son los medicamentos inhalados?
Si padece alguna enfermedad pulmonar como bronquiectasias, asma o EPOC, es posible que su médico le recete un medicamento que se inhala en lugar de tragarse o inyectarse. De esta manera, el medicamento llega directamente a los pulmones, donde se necesita.
Las ventajas de los medicamentos inhalados incluyen:
- El medicamento se administra directamente en las vías respiratorias, lo que significa que puede actuar más rápidamente para mejorar los síntomas.
- Hay menos medicamento en la sangre, en comparación con los medicamentos que se ingieren o se inyectan, lo que puede ayudar a reducir los posibles efectos secundarios.
¿Qué es un nebulizador?
Un nebulizador convierte el medicamento líquido en una niebla fina que se puede inhalar a través de una mascarilla o una boquilla. La medicación se añade al dispositivo cada vez que se utiliza.
¿Qué es un inhalador?
Un inhalador es un dispositivo pequeño y portatil que administra el medicamento en forma de aerosol (spray) o polvo. Los tipos de inhaladores incluyen:
- Inhaladores presurizados de dosis medida (pMDI)
- Inhaladores de polvo seco (DPI)
- Inhaladores de niebla suave (SMI)
Preguntas que un profesional sanitario podría hacer al decidir sobre el mejor inhalador
¿Cuándo es mejor utilizar un nebulizador?
- Es mejor usar un nebulizador cuando el medicamento contiene una gran cantidad de líquido (como antibióticos para infecciones o soluciones salinas para mucosidad espesa).
- También es mejor para las personas que tienen dificultades para utilizar inhaladores.
Tipos de nebulizadores
Los distintos tipos de nebulizadores funcionan de manera diferente y se adaptan a necesidades distintas:
Nebulizador ultrasónico
- Consta de una unidad de alimentación, con o sin ventilador eléctrico.
- Ultrasónico con ventilador: el ventilador ayuda a distribuir la niebla de forma más eficaz.
- Ultrasónico sin ventilador: la niebla sale del nebulizador al inhalar y exhalar.
- La unidad de alimentación convierte la energía eléctrica en ondas sonoras, lo que produce la niebla.
- La administración de medicamentos es más silenciosa y requiere tiempo de tratamiento más corto que los nebulizadores tipo jet.
- Tienen corta duración de batería, pueden sobrecalentarse (lo que puede dañar los antibióticos) por lo que solo es eficaz para medicamentos en solución (no funciona bien con suspensiones como la budesonida). Además, la administración del medicamento depende del ángulo en el que se sostenga el dispositivo.
Nebulizador tipo jet
- Convierte el medicamento en una fina niebla mediante un compresor de aire o un suministro de gas a presión, comúnmente utilizados en los hospitales.
- El medicamento se coloca en un recipiente y se utiliza una boquilla o una mascarilla para inhalar la niebla.
- Son menos portátiles y pueden ser ruidosos.
Existen tres tipos principales de tecnologías de nebulización utilizadas para los nebulizadores tipo jet que afectan a la eficacia de la administración del medicamento:
- Nebulizadores de salida constante
- Producen niebla de forma continua, incluso cuando se exhala.
- Esto provoca un gran desperdicio de medicamento y puede significar que la cantidad de medicamento que se recibe varíe.
2. Nebulizadores mejorados por la respiración
- Añaden aire adicional con el medicamento cuando se inspira, lo que mejora la administración del medicamento a los pulmones.
- Cuando se exhala, una válvula cierra la salida, lo que reduce la pérdida de medicamento al ambiente.
3. Nebulizadores activados por la respiración
- Liberan el medicamento solo al inspirar, lo que le permitirá introducir una mayor cantidad de medicamento directamente en los pulmones.
- Algunos modelos avanzados pueden controlar su respiración y ajustar automáticamente la forma en que se administra el medicamento.
- Estos pueden tardar más tiempo, pero son muy eficaces a la hora de administrar el medicamento a los pulmones.
Nebulizador de malla
- Dispositivo de aerosol que utiliza una malla (un filtro con orificios minúsculos) para producir una niebla muy fina, lo que hace que sea más eficaz a la hora de administrar el medicamento en el cuerpo.
- Permiten administrar dosis precisas de medicamento con mínimo desperdicio.
- Funciona con pilas y es más ligero que otros dispositivos.
- Portátil y más rápido en la administración del medicamento en comparación con los nebulizadores tipo jet.
- La malla puede obstruirse, especialmente con soluciones salinas concentradas o con algunos antibióticos.
Elegir el nebulizador adecuado
Elegir el nebulizador adecuado puede marcar una gran diferencia en la eficacia del tratamiento. Los buenos nebulizadores cumplen las normas de seguridad internacionales (como las de la Organización Internacional de Normalización (ISO)) para garantizar su buen funcionamiento y seguridad de uso. A continuación, se indican algunos aspectos sencillos que hay que tener en cuenta:
- Facilidad de uso y limpieza
- La rapidez con la que se administra el medicamento
- La facilidad con la que se puede manejar el dispositivo
- La portabilidad y el nivel de ruido que hace
- Durabilidad y coste
- El medicamento que necesita: algunos solo funcionan en determinados dispositivos
- Si el dispositivo se puede desinfectar.
Consejo: Es posible que necesite más de un dispositivo: uno para casa y otro para viajar.
Recuerde que, a medida que cambian los medicamentos, es posible que también deba cambiar el tipo de nebulizador. Es importante mantener limpio el nebulizador, ya que los filtros o mallas obstruidos pueden afectar la eficacia con la que se administra el medicamento.
Para obtener más consejos, consulte el apéndice y la lista de referencias al final de este documento.
Cómo sacar el máximo partido al tratamiento con nebulizador
Para obtener el tratamiento más eficaz con un nebulizador, es importante que llegue una cantidad suficiente de medicamento a los pulmones. Una forma de medirlo es con el parámetro llamado RDDR (tasa de administración de fármacos respirables), que muestra la cantidad de fármaco que realmente se puede administrar.
Elija un nebulizador con una RDDR alta. Dado que los fabricantes no suelen facilitar esta cifra, también puede buscar un nebulizador que produzca gotas de niebla muy pequeñas (de 1 a 5 micras) y tenga un alto rendimiento de niebla (de 0,2 a 0,5 ml por minuto). Estas características ayudan a garantizar que una mayor cantidad del medicamento llegue a los pulmones, donde se necesita.
También puede consultar a su médico, especialmente a los que realizan el seguimientode su enfermedad, qué nebulizadores cumplen los criterios de eficacia.
Máscara facial frente a boquilla
- Las boquillas desperdician menos medicamento y ayudan a dirigirlo directamente a los pulmones.
- Se debe evitar el uso de mascarillas cuando se utilizan corticoides o medicamentos que calman músculos y las glándulas hiperactivas en las vías respiratorias (conocidos como medicamentos anticolinérgicos) para evitar afectar la piel o los ojos.
- Resumen de los diferentes tipos de nebulizadores
Cómo utilizar un nebulizador (paso a paso)
Antes de empezar:
- Lávese las manos.
- Prepare el nebulizador (conecte el tubo, la boquilla o la mascarilla y el recipiente para el medicamento).
- Añada el medicamento según las indicaciones de su médico.
Durante el tratamiento:
- Siéntese erguido para ayudar a que el medicamento llegue a los pulmones.
- Coloque la boquilla en la boca y cierre los labios alrededor de ella, o fije la mascarilla sobre la nariz y la boca.
- Encienda la máquina e inspire lentamente por la boca, reteniendo cada respiración durante unos segundos antes de exhalar.
- Manténgase relajado: puede ver la televisión o leer un libro para pasar el tiempo.
- De golpecitos ligeros al recipiente del nebulizador de vez en cuando para asegurarse de que se utiliza todo el medicamento.
Después del tratamiento:
- Apague y limpie todas las piezas según las instrucciones del fabricante. Por lo general, esto implica lavarlas con agua tibia y jabón y dejarlas secar al aire.
- Guarde las piezas del nebulizador en un lugar limpio y seco hasta el próximo uso.
Mantenimiento:
- Limpieza y desinfección periódicas según las instrucciones del fabricante.
- Sustituya cualquier pieza desgastada o dañada según las recomendaciones del fabricante.
Consejos de seguridad:
- Utilice únicamente medicamentos recetados por su proveedor de atención médica en su nebulizador.
- Un nebulizador está destinado a un solo paciente. Sin embargo, un solo compresor puede utilizarse para más de una persona, siempre que cada una utilice su propio nebulizador.
- Siga las instrucciones específicas proporcionadas por su proveedor de atención médica y el fabricante del nebulizador.
- Si tiene alguna pregunta o duda específica, lo mejor es consultar siempre con su proveedor de atención médica.
Mezcla de medicamentos nebulizados
Algunos medicamentos se pueden mezclar para ahorrar tiempo. En la tabla siguiente se especifican los medicamentos que se pueden mezclar, pero consulte siempre primero con su médico o farmacéutico.
Esta información se recopiló con la ayuda de EMBARC y los miembros del grupo asesor de pacientes con bronquiectasias de la ELF. EMBARC es una red paneuropea dedicada a promover la investigación clínica y la educación sobre la bronquiectasia, mediante el intercambio de protocolos, ideas de investigación y conocimientos especializados.
Este material ha sido elaborado por la Dra. Noga Aharoni y la Dra. Michal Shteinberg, del centro médico Carmel, Haifa, Israel, y los miembros del Grupo Asesor de Pacientes con Bronquiectasias de la Fundación Europea del Pulmón, Philip Alper y S. Nadler.
Gracias también a las siguientes personas por compartir su información y experiencia:
- Dra. Rosina Ledermüller, asesora médica sénior global, Pari GmbH, Alemania
- Beatriz Herrero-Cortina, especialista en fisioterapia, Hospital Universitario Miguel Servet – Universidad San Jorge, Zaragoza, España
- Prof. Dr. Felix Ringshausen, Facultad de Medicina de Hannover y Sociedad Alemana de Neumología
Se puede encontrar más información científica en estos artículos publicados:
- Elkins MR, Robinson M, Rose BR, et al.
Ensayo controlado sobre el uso prolongado de solución salina hipertónica inhalada en pacientes con fibrosis quística.
N Engl J Med. 2006; 354:229-240. - Wark P, McDonald VM.
Solución salina hipertónica nebulizada para la fibrosis quística.
Base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas. 2018; 9:CD001506. - Flume PA, O’Sullivan BP, Robinson KA, et al.
Directrices pulmonares para la fibrosis quística: medicamentos crónicos para el mantenimiento de la salud pulmonar.
Am J Respir Crit Care Med. 2007; 176:957–969. - Herrero-Cortina B, Alcaraz V, Vilaró J, et al.
Impacto de las soluciones salinas hipertónicas en la expectoración de esputo y su perfil de seguridad en pacientes con bronquiectasias: un ensayo cruzado aleatorizado.
J Aerosol Med Pulm Drug Deliv. 2018; 31:281–289. - Nicolson CH, Stirling RG, Borg BM, et al.
El efecto a largo plazo de la solución salina hipertónica al 6 % inhalada en la bronquiectasia no relacionada con la fibrosis quística.
Respir Med. 2012; 106:661-667. - Pasteur MC, Bilton D, Hill AT, et al.
Directrices de la Sociedad Británica de Neumología para la bronquiectasia no relacionada con la fibrosis quística.
Thorax. 2010; 65(Suplemento 1):i1–i58. - Laska IF, Crichton ML, Shoemark A, et al.
Eficacia y seguridad de los antibióticos inhalados para el tratamiento de la bronquiectasia en adultos: revisión sistemática y metaanálisis.
Lancet Respir Med. 2019; 7(10):855–869. - Lavorini F, Fontana GA, Usmani OS.
Nuevos dispositivos inhaladores: lo bueno, lo malo y lo feo.
Respiration. 2014; 88(1):3–15. - Ringshausen FC, et al.
Tratamiento de la bronquiectasia en adultos: directrices consensuadas de la Sociedad Alemana de Neumología (DGP).
Pneumologie. 2024.
