Une alimentation saine pour des poumons en bonne santé
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Une alimentation saine est importante aussi bien pour la santé en général que pour la santé des poumons.
Les aliments apportent de l’énergie à toutes les parties de l’organisme, notamment aux poumons, qui peuvent ainsi fonctionner correctement.
Le corps est comme une voiture ; si l’on n’utilise pas le bon type de carburant, il risque de moins bien fonctionner.
Comment avoir une alimentation saine ?
Manger des aliments variés appartenant à différents groupes d’aliments
Il est important de consommer des aliments variés pour obtenir les différents nutriments dont l’organisme a besoin. Nous avons davantage besoin de certains groupes d’aliments, comme les fruits et les légumes, et moins besoin d’autres groupes. L’assiette représentée ci-dessous donne une idée de la répartition des groupes d’aliments par repas.
Cette suggestion varie selon les pays. Pour connaître les recommandations alimentaires des différents pays européens, consultez le Portail de connaissances sur la promotion de la santé et la prévention des maladies de l’Union européenne.
Manger de toutes les couleurs
La consommation de fruits et de légumes dans le cadre d’une alimentation équilibrée est associée à une meilleure santé pulmonaire [1]. En choisissant des fruits et des légumes de différentes couleurs, vous apporterez à votre organisme et à vos poumons différents nutriments.
Consommer davantage de fibres 
Les aliments riches en fibres sont les fruits, les légumes, les céréales, l’avoine, les haricots et les lentilles. Une alimentation suffisamment riche en fibres contribue également à réduire le risque de maladie pulmonaire au cours de la vie [2]. Les recommandations alimentaires européennes sont généralement de 25 à 35 g de fibres par jour chez l’adulte (30 à 35 g par jour pour les hommes et 25 à 32 g par jour pour les femmes) [3].
Ne manger ni trop, ni trop peu
- Si vous mangez plus que nécessaire, vous allez vous retrouver en excès de poids. Cela signifie que votre système respiratoire devra éventuellement fournir des efforts supplémentaires. Cela peut également augmenter votre risque de maladie pulmonaire, comme l’asthme.
- Si vous ne mangez pas suffisamment pour répondre aux besoins de votre organisme, vous risquez d’être en insuffisance pondérale. Cela signifie que votre corps ne reçoit pas suffisamment d’énergie et que vous augmentez votre risque d’infections et de difficultés respiratoires.
Limiter la consommation d’aliments riches en graisse, en sel et en sucre
Certains aliments contiennent de grandes quantités de sucre, de sel et de mauvaises graisses (acides gras saturés et trans), et peu de nutriments. C’est notamment le cas des plats préparés, du fast-food, du chocolat, des bonbons, des chips, des sodas et des biscuits et gâteaux industriels. Essayez de ne pas consommer ces aliments plus d’une fois par jour, et pas tous les jours. Ils sont susceptibles d’accroître le risque d’asthme et de sifflement respiratoire [4] et de réduire la capacité de l’organisme à lutter contre les infections [5].
Ainsi, un excès de sel est également associé à l’hypertension artérielle [6], à l’œdème pulmonaire (inflammation) [7] et à l’asthme [8]. Pour réduire votre apport en sel, privilégiez les plats à faible teneur en sel ou sans sel ajouté, comme les cubes de bouillon à faible teneur en sel et les conserves de légumes et de haricots « sans sel ajouté ». Vous pouvez également utiliser des herbes aromatiques et des épices pour ajouter du goût à vos aliments.
Des bases solides
Préserver la santé du système gastro-intestinal
Le système gastro-intestinal fait partie du système digestif ; il gère l’absorption des aliments et l’évacuation des déchets. Il se compose de l’estomac, des intestins et du côlon. La santé du système gastro-intestinal est liée à celle des poumons.
Notre système gastro-intestinal contient des milliers de milliards de bactéries qui décomposent la nourriture que nous mangeons. Ces bactéries aident également l’organisme à combattre les infections en renforçant le système immunitaire, en particulier dans les poumons. Pour un système gastro-intestinal en bonne santé, il est important de consommer beaucoup de fibres et d’augmenter les quantités de prébiotiques et de probiotiques dans notre alimentation.
- Les probiotiques et les prébiotiques sont parfois ajoutés à des aliments et sont proposés sous forme de compléments alimentaires.
- Les probiotiques sont des « bonnes bactéries » qui sont présentes dans des aliments comme le yoghourt et la choucroute. Ils contribuent à instaurer un bon équilibre dans le système gastro-intestinal.
- Les prébiotiques sont des aliments pour les bonnes bactéries. Ils servent d’engrais aux bonnes bactéries des probiotiques et les gardent en vie. Ils sont présents dans certains aliments, comme les céréales complètes, les bananes, les légumes verts, les oignons, l’ail, le soja et les artichauts.
Une flore intestinale et pulmonaire équilibrée peut réduire l’œdème pulmonaire (inflammation), souvent responsable du sifflement respiratoire, de l’essoufflement, des douleurs thoraciques et de la toux [9].
Vitamine D
La vitamine D est un nutriment important pour conserver des poumons en bonne santé. Des taux élevés de vitamine D sont associés à une meilleure santé pulmonaire. Des carences en vitamine D sont fréquentes chez les personnes atteintes d’une maladie pulmonaire, comme l’asthme ou la BPCO.
Le corps peut fabriquer de la vitamine D après une exposition aux rayons UV du soleil. Certains aliments, comme les poissons gras et le jaune d’œuf, sont également une source de vitamine D. Dans les pays de l’hémisphère nord, où l’ensoleillement est faible, une supplémentation est recommandée pendant les mois les moins ensoleillés afin de maintenir des taux suffisants de cette vitamine. Opter pour des aliments enrichis en vitamine D peut également être utile.
Favoriser l’allaitement
L’alimentation d’un bébé joue un rôle important dans le développement pulmonaire et la santé des poumons au fil de la croissance. L’allaitement du nourrisson peut contribuer à réduire les infections pulmonaires et améliorer le développement des poumons pendant l’enfance et l’adolescence [10]. Les systèmes de soins de santé et les États devraient accorder la priorité aux services qui aident les jeunes mères à allaiter, dans la mesure du possible.
Remerciements
Ce document a été rédigé dans le but d’expliquer au grand public qu’une alimentation saine contribue à préserver des poumons en bonne santé et pour aider les professionnels de santé à expliquer les bénéfices d’une nutrition saine. Il a été produit par l’European Lung Foundation (ELF) dans le cadre de la campagne Healthy Lungs for Life, avec la contribution du réseau de patients de l’ELF, de l’ERS Health and Environment Committee et des professionnels de santé Megan Jensen et Neil Williams.