Lo studio, pubblicato nella rivista The Lancet Respiratory Medicine, è stato finanziato dal National Institute for Health Research del Regno Unito. Lo studio ha coinvolto 655 persone affette da asma per le quali i sintomi dell’asma avevano un impatto negativo sulla qualità della vita.
I partecipanti sono stati suddivisi in maniera casuale in tre gruppi. Il primo gruppo ha ricevuto un DVD e un opuscolo con un programma di esercizi di respirazione da eseguire a casa, al secondo gruppo di partecipanti sono stati offerti tre appuntamenti con un fisioterapista che ha insegnato loro a eseguire gli esercizi di respirazione. Al terzo gruppo non sono stati prescritti gli esercizi di respirazione ed è stato chiesto di proseguire con la consueta terapia contro l’asma.
I ricercatori hanno registrato gli effetti delle diverse opzioni di trattamento chiedendo ai partecipanti di compilare regolarmente dei questionari sulla qualità della vita nell’arco di un anno. Gli esercizi di respirazione non sono stati in grado di “curare” l’asma, ma i partecipanti che avevano svolto gli esercizi di respirazione hanno segnalato di sentirsi meglio rispetto alle persone che non avevano svolto gli esercizi. Questo miglioramento del benessere era comparabile a quello che si sarebbe potuto ottenere intensificando la terapia farmacologica.
Lo studio ha inoltre evidenziato risultati simili tra le persone a cui gli esercizi venivano insegnati di persona e quelle che avevano utilizzato il DVD – indicando che l’opzione più economica può essere altrettanto efficace.
In collaborazione con Asthma UK i ricercatori hanno reso disponibili gratuitamente online i diversi video e le informazioni del DVD e dell’opuscolo online.
