Пневмония (Воспаление легких)

Пневмония вызывается инфекцией в легких. Инфекция преимущественно поражает альвеолы, а не дыхательные пути, по которым воздух поступает в легкие и выходит из них. Инфицированные части легкого пропитываются жидкостью, содержащей лейкоциты, которые борются с инфекцией.

Причиной возникновения пневмонии являются микробы (микроорганизмы, которые могут вызвать заболевание). Вирусы, бактерии и грибки – вот виды микроорганизмов, которые могут вызвать пневмонию. В легочной ткани здоровых людей этих микроорганизмов обычно нет. Микроорганизмы иногда попадают в легкое через нашу кровеносную систему, но чаще всего они попадают в легочную ткань вместе с мельчайшими каплями воды, находящимися во вдыхаемом нами воздухе. В воздух эти микробы попадают от инфицированных людей, которые, кашляя и чихая, сами распространяют их вокруг себя. Бывают случаи, когда источник микроорганизмов более необычен. Болезнь легионеров – это вид пневмонии, вызываемый микроорганизмами, активно размножающимися в очень теплой воде. Микроорганизмы, вызывающие пситтакоз (попугайную болезнь), обычно передаются через птиц, особенно через попугаев. Метициллин-резистентные золотистые стафилококки (MRSA) часто встречаются в больницах и могут вызвать пневмонию у людей, попавших в больницу по другой причине.

Заболеть пневмонией может любой человек, даже абсолютно здоровый и находящийся в хорошей физической форме. Тем не менее, инфицированию скорее подвержены люди с ослабленным иммунитетом, с низким уровнем естественной защиты. У маленьких детей и очень старых людей защитные механизмы легких слабее, поэтому заражение пневмонией чаще встречается в раннем возрасте и в старости. Среди других факторов, которые могут ослабить эту защиту, – табачный дым, вирусные инфекции, поражающие дыхательные пути (такие, как обычная простуда) и другие вирусные инфекции (такие как ВИЧ). Отдельные лекарственные препараты, например, применяемые при лечении рака, также ослабляют иммунную систему, поэтому серьезное заболевание или операция могут сделать людей более уязвимыми. Вот почему у пациентов, которые уже находятся в больнице по другой причине, иногда развивается пневмония.

Если у вас пневмония, то вы, конечно же, почувствуете, что больны, но можете не знать, что это пневмония, так как ее симптомы можно принять за признаки других заболеваний. Обычные симптомы:

• кашель, иногда с мокротой желтого или зеленого цвета, или с вкраплениями крови
• одышка
• боль в груди, которая может усиливаться при вдохе
• высокая температура
• приступы озноба
• потеря аппетита
• слабость

Помимо того, что врач расспросит вас о ваших жалобах, он может услышать шумы, прослушивая пораженную часть легкого с помощью стетоскопа. Однако поставить диагноз не так просто, и он часто подтверждается только после того, когда рентгеновский снимок грудной клетки покажет, что часть легкого пропитана жидкостью.

Основным средством лечения пневмонии являются антибиотики. Большинство людей излечиваются в домашних условиях, но тем, у кого заболевание протекает более тяжело, приходится ложиться в больницу, где есть возможность делать ингаляции кислорода и вводить жидкости при помощи капельниц. Хотя большинство больных выздоравливает, в случае тяжелой пневмонии человек может умереть даже при самом лучшем лечении.

• Если врач прописал лекарство, обязательно принимайте его в положенное время и проходите до конца курсы лечения антибиотиками.
• Если лечение не приводит к улучшению вашего состояния, и особенно если температура не снижается до нормальной, или дыхание становится затрудненным, снова обратитесь к врачу.
• Возможно, вы почувствуете себя лучше, если в помещении будет увлажнитель воздуха, который насыщает воздух влагой и смягчает раздражение легких.
• Обязательно пейте много жидкости, особенно если у вас высокая температура.
• И, наконец, обязательно соблюдайте постельный режим.

Выраженность большинства симптомов, таких как боль в груди и высокая температура, уменьшается уже через несколько дней. Кашель обычно проходит через 2 или 3 недели, но вполне возможно, что пройдет до 6 месяцев, прежде чем удастся полностью избавиться от ощущения усталости и слабости. Если ожидаемого улучшения не наступает, или создается впечатление, что болезнь возвращается, врач попытается выявить более глубокие причины, которые могли спровоцировать пневмонию.

Микроорганизмы, которые обычно вызывают пневмонию, весьма распространены, и от них непросто уберечься. Однако вы можете помочь себе, избегая действий, которые наносят вред защитным механизмам легких (например, курения). Некоторые виды пневмонии можно предотвратить с помощью вакцинации, и во многих странах рекомендуется ее использование для людей, находящихся в группе риска (лица преклонного возраста). Обычно рекомендуются противогриппозные и пневмококковые вакцины.