Cambio climático
Descubra cómo afecta a sus pulmones el cambio climático y qué medidas puede tomar para limitar su impacto
#FightClimateChange
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¿Qué es el cambio climático?
El cambio climático es el cambio gradual y a largo plazo de la temperatura global y los sistemas meteorológicos. En la historia reciente, estos cambios se han acelerado debido al comportamiento humano. Los seres humanos queman madera y combustibles fósiles, como el carbón, el gas y el petróleo, que producen dióxido de carbono y otros contaminantes o gases de efecto invernadero. Estos se acumulan en la atmósfera y causan el calentamiento global.
Debido al cambio climático, las temperaturas peligrosamente altas, las sequías, los incendios forestales, las tormentas eléctricas y las inundaciones son cada vez más frecuentes. Hemos alcanzado lo que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha llamado una “crisis climática”.
A continuación, vamos a explicar lo siguiente:
- cómo puede afectar la crisis climática a nuestra salud pulmonar;
- qué medidas podemos tomar para cuidar de nuestra salud pulmonar; y
- cómo trabajar juntos para luchar contra el cambio climático.
¿Cómo afecta el cambio climático a los pulmones?
- Puede agravar las enfermedades preexistentes
- Puede aumentar el riesgo de desarrollar una enfermedad pulmonar
Las personas con asma, rinosinusitis, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) e infecciones del tracto respiratorio son las que tienen una mayor probabilidad de notar el impacto del cambio climático en su salud pulmonar.
Cambio climático y contaminación atmosférica
La contaminación atmosférica supone un riesgo importante para la salud y causa más de 6,5 millones de muertes en todo el mundo cada año. La contaminación atmosférica y el cambio climático están estrechamente relacionados. La contaminación atmosférica contribuye al cambio climático, que, a su vez, aumenta los riesgos de contaminación atmosférica. Las temperaturas más altas dan lugar a un aumento de los niveles de ozono troposférico. El ozono (O3) se encuentra en la atmósfera. Es posible que haya oído que la capa de ozono nos protege del sol. Sin embargo, al nivel del suelo, es peligroso para nuestra salud. Puede irritar las vías respiratorias y causar ataques de asma.
Los gobiernos están empezando a tomar medidas; el Pacto Verde Europeo establece un plan para que la UE alcance la neutralidad climática para 2050. Quiere decir que se producirían reducciones masivas en las emisiones de gases de efecto invernadero, con las consiguientes mejoras de la calidad del aire y de la salud.
¿Qué medidas puede tomar?
Siga nuestros consejos sobre ejercicio y contaminación atmosférica para proteger sus pulmones.
Reduzca sus propias emisiones caminando en lugar de conducir y trate de evitar las vías con mucho tráfico para reducir la exposición a la contaminación atmosférica. Si debe conducir, apague el motor si está esperando dentro del coche.
Apague los aparatos que no use y limite el uso del aire acondicionado y la calefacción central.
También puede hacer campaña para pedir a los políticos y a las grandes empresas que realicen los cambios necesarios para reducir la contaminación atmosférica en su zona.
Cambio climático e incendios forestales
Las temperaturas más elevadas reducen las lluvias, lo que puede aumentar el riesgo de incendios forestales. Los incendios forestales liberan una mezcla de contaminantes peligrosos en el aire. De este modo se vuelve difícil respirar, especialmente para las personas con enfermedades pulmonares.
¿Qué medidas puede tomar? Si se encuentra cerca de un incendio forestal, siga los consejos de las autoridades locales sobre cómo mantenerse a salvo. Es posible que le recomienden que use mascarillas que filtren las partículas dañinas. Si no se le aconseja evacuar pero todavía hay humo en el aire, mantenga las ventanas cerradas y no salga a menos que sea necesario.
Cambio climático y polen
Los ataques de muchas personas con asma están desencadenados por alergias. El polen es un alérgeno habitual que se ve afectado por el cambio climático, debido tanto a las temperaturas más elevadas como a los niveles más altos de dióxido de carbono presentes en el aire.
Esto significa lo siguiente:
- Las plantas producen más polen.
- El polen que producen las plantas tiene más proteínas que causan alergias.
- Las plantas producirán polen durante periodos de tiempo más largos.
- Las plantas que causan alergias crecen en más lugares.
Las tormentas eléctricas más frecuentes pueden provocar exacerbaciones más frecuentes del asma. El asma puede desencadenarse durante las tormentas eléctricas porque hacen que los granos de polen liberen partículas que se pueden inhalar fácilmente.
¿Qué medidas puede tomar? Al igual que la contaminación atmosférica, los niveles de polen tienden a subir y bajar a lo largo del día. Los niveles de polen suelen ser inferiores por la mañana temprano y a última hora de la tarde, por lo que debe programar el ejercicio para esos momentos. Dúchese y cámbiese de ropa al llegar a casa para reducir la diseminación de polen en el hogar.
Cambio climático y moho
El aumento de los niveles de dióxido de carbono en la contaminación atmosférica puede aumentar las esporas de hongos, que son un desencadenante habitual del asma.
Un mayor número de inundaciones puede provocar humedad, lo que aumenta el riesgo de crecimiento de moho. El moho desencadena alergias, causa infecciones pulmonares y puede empeorar enfermedades como el asma y la rinitis.
¿Qué medidas puede tomar?
Trate de limitar la humedad en su hogar. Si hay humedad en su casa, abra las ventanas para ventilar y, si es posible, utilice un deshumidificador.
Limpie el moho y asegúrese de abrir las ventanas y cerrar las puertas de otras habitaciones cuando lo haga.
Hable con su profesional sanitario si nota algún síntoma que crea que está relacionado con el moho de su hogar.
Consulte más información sobre el moho en nuestra hoja informativa
Calor extremo
El calor extremo puede hacer que los síntomas de la enfermedad pulmonar resulten más graves y frecuentes, sobre todo en el caso de las personas con EPOC y asma. Los cambios bruscos de temperatura y la humedad elevada también pueden empeorar estas enfermedades.
Las altas temperaturas aumentan el riesgo de corrientes de aire. Esto puede reducir la calidad general del aire, ya que la suciedad y el polvo del suelo pueden ascender libremente al aire que respiramos.
Ejercicio
El ejercicio es importante para nuestra salud y bienestar general. Es especialmente importante ayudar a mantener nuestros pulmones sanos. Las temperaturas más cálidas han prolongado los periodos en los que hace demasiado calor para hacer ejercicio de manera segura.
¿Qué medidas puede tomar? Cuando haga mucho calor, trate de hacer ejercicio en el interior, si se está más fresco, o a primera hora de la mañana. Las actividades que mantienen el cuerpo fresco, como la natación, también son buenas formas de mantener una rutina activa en los días calurosos.
Enfermedades infecciosas
El cambio climático puede provocar un aumento de enfermedades infecciosas como neumonía, gripe, tuberculosis y COVID-19. Esto se debe a que el cambio climático puede afectar a la diseminación, reproducción y supervivencia de los gérmenes que causan enfermedades. Es probable que aparezcan más virus nuevos propagados desde los animales a las personas. Esto aumenta el riesgo de epidemias y pandemias debido al cambio climático.
Si bien pensamos que en un clima más cálido se producen menos resfriados y gripe, existe evidencia de que experimentamos temporadas de gripe más graves después de inviernos cálidos.
¿Qué más puede hacer?
El cambio climático es un gran problema y, a veces, puede parecer tremendo. A continuación, veremos algunas cosas más que puede hacer para cuidarse y cuidar del planeta.
#TakeTheActiveOption
Al caminar, ir en bicicleta o correr en lugar de usar el coche, reduce su contribución a la contaminación y aumenta la fuerza y la salud de sus pulmones.
Muchas ciudades ya están implementando medidas para ayudar a la gente a usar métodos de viaje activos, pero también puede hacer campaña en su zona. Busque un grupo en su zona o escriba a los políticos locales para hacer campaña a favor de opciones de viaje activas.
¡Haga campaña a favor de los espacios verdes!
Los espacios verdes urbanos pueden mejorar el bienestar físico y mental, ayudan a eliminar el carbono de la atmósfera y tienen beneficios refrescantes. Haga campaña ante las autoridades locales para que mejoren el acceso a los espacios verdes de su zona.
Coma productos de origen vegetal
Podemos controlar mejor nuestra salud si llevamos una dieta sana y equilibrada. Las dietas más sanas pueden tener un impacto positivo en nuestra salud pulmonar y también en el medio ambiente. Intentar comer más frutas, verduras y legumbres, menos carne y menos alimentos muy procesados también puede ayudarnos a limitar el impacto que tenemos en el planeta. Si puede, comer alimentos cultivados en su país o en su zona es aún mejor.
Sabemos que a veces puede parecer mucho trabajo, por lo que tenemos recursos preparados para el año que viene que le ayudarán en este proceso.
Conviértase en un paciente sostenible
Se habla mucho de los pacientes sostenibles y de lo que eso significa. Este concepto puede ser distinto para cada persona, y lo más importante siempre es su propia salud. No suspenda nunca ni cambie sus medicamentos sin hablar con su médico. Pero estos son algunos de los factores que pueden ayudarle a convertirse en un paciente más sostenible.
- Tome sus medicamentos tal como se los hayan recetado: una enfermedad bien controlada puede limitar la medicación adicional que deba tomar.
- Pregunte a su médico si hay opciones más sostenibles para sus medicamentos; p. ej., puede ser adecuado el uso de inhaladores sin propelente. Puede haber medicamentos de otras marcas iguales al fármaco que ya usa, pero que tengan procesos de fabricación más sostenibles o se fabriquen más cerca de su lugar de residencia y no sea necesario transportarlos desde tan lejos.
- Averigüe si puede reciclar los envases de sus medicamentos y los inhaladores. Aunque por lo general estos artículos no se pueden reciclar en casa, muchas farmacias pueden recogerlos para que se reciclen de manera segura. Compruebe si esta opción está disponible en su zona.
- Alce su voz o únase a una campaña para fomentar un sector farmacéutico más sostenible.
- Es posible que pueda usar herramientas digitales para hacer un seguimiento de su salud y de su enfermedad. Al participar en la autogestión, puede controlar mejor su enfermedad y limitar la distancia que recorre para acudir a las visitas.
#BeSmokeFree
Todos sabemos que fumar perjudica a nuestra salud, pero también contribuye en gran medida al cambio climático y a la contaminación por plásticos. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año el sector tabacalero nos cuesta:
- 600 millones de árboles;
- 200 000 hectáreas de tierra;
- 22 000 millones de toneladas de agua; y
- 84 millones de toneladas de CO2
Materiales
Hemos trabajado con expertos para elaborar una infografía sobre el cambio climático y sus pulmones, disponible en varios idiomas.
Ver la infografía