E-Zigaretten, erhitzte Tabakprodukte und rauchlose Tabakprodukte

E-Zigaretten sind batteriebetriebene Geräte, die in der Regel Nikotin enthalten. Sie ermöglichen es den Benutzern, nikotinhaltigen Dampf einzuatmen, ohne Tabak zu verbrennen. Sie werden manchmal auch als elektronische Nikotinabgabesysteme (ENDS) bezeichnet und dieser Begriff umfasst Geräte wie Vapes, E-Hookahs, E-Pfeifen und E-Zigarren. Diese Geräte funktionieren, indem sie eine Flüssigkeit erhitzen, die sich in einen Dampf verwandelt, den der Benutzer inhalieren oder „verdampfen“ kann. Auch wenn der Dampf wie Wasserdampf aussieht, enthält er kein Wasser. Die Flüssigkeit wird aus Chemikalien wie z. B. Propylenglykol und/oder Glyzerin hergestellt und kann verschiedene Geschmacksrichtungen und unterschiedliche Mengen an Nikotin enthalten, die der Benutzer auswählen kann.

Die Erforschung der Sicherheit von E-Zigaretten ist kompliziert, denn es gibt Unterschiede zwischen den Geräten und der Art und Weise, wie die Menschen die Geräte benutzen. Auch E-Zigaretten verändern sich ständig und es kommen neue Geräte auf den Markt; derzeit gibt es Hunderte von Marken und Tausende von Geschmacksrichtungen. Da die Produkte relativ neu sind, gibt es noch keine Langzeitstudien, die sich mit den Auswirkungen von E-Zigaretten im Laufe des Lebens beschäftigen. Durch Rauchen verursachte Krankheiten können sich erst nach 30–50 Jahren entwickeln, und E-Zigaretten werden erst seit Anfang der 2000er Jahre in großem Umfang verwendet. Das bedeutet, dass ihre langfristige Sicherheit noch nicht bekannt ist.

Die meisten E-Zigaretten enthalten Nikotin in unterschiedlichen Konzentrationen, je nach Gerät. Studien haben ergeben, dass Nikotin gesundheitsschädlich ist und die Gehirnentwicklung bis zum Alter von 25 Jahren beeinträchtigt. Außerdem macht Nikotin süchtig und bei übermäßigem Konsum steigt das Verlangen danach.

Es gibt viele Studien, die die kurzfristigen Auswirkungen von E-Zigaretten auf die Gesundheit untersucht haben. Diese Studien haben giftige und krebserregende Chemikalien im Dampf von E-Zigaretten gefunden. Obwohl die Konzentration einiger dieser Stoffe niedriger ist als in herkömmlichen Zigaretten, besteht weiterhin die Sorge, dass sie schädlich sein könnten. Eine Überprüfung aus dem Jahr 2019 ergab, dass selbst nikotinfreie E-Zigaretten-Flüssigkeiten 243 einzigartige Chemikalien enthalten, darunter bekannte Gifte und verbotene Substanzen.

Es gibt Hinweise darauf, dass Körperzellen, die dem Dampf von E-Zigaretten ausgesetzt sind, geschädigt werden und ihre Funktion einstellen. Es gibt außerdem Hinweise darauf, dass das Einatmen der Dämpfe zu einem erhöhten Risiko für Entzündungen und Infektionen in der Lunge führt. Eine Entzündung der Lunge kann Atembeschwerden, Kurzatmigkeit und einen trockenen Husten verursachen.

Studien haben gezeigt, dass gesunde E-Zigarettenkonsumenten Reizungen der Atemwege und Anzeichen von Bronchitis haben. Große Umfragen haben ergeben, dass Nutzer von E-Zigaretten häufiger über Lungensymptome berichten als Menschen, die sie nie benutzt haben.

Eine Krankheit, die als dampfbedingte Lungenverletzung bekannt ist, wurde 2019 erstmals beobachtet. Ärzte in den USA meldeten Fälle von Menschen mit Symptomen wie Kurzatmigkeit, Fieber, Husten, Erbrechen, Durchfall, Kopfschmerzen, Schwindel und Brustschmerzen. In einigen Fällen wurden diese Patienten sehr krank und mussten ins Krankenhaus eingeliefert werden, und in den extremsten Fällen starb eine kleine Anzahl von Patienten. Eine umfassende Überprüfung im Jahr 2023 lieferte starke Beweise dafür, dass der Gebrauch von E-Zigaretten insbesondere bei jungen Menschen kurzfristige Lungenschädigungen, Vergiftungen, Verbrennungen, Krampfanfälle und andere Symptome in der Lunge verursachen kann.

Nahezu alle unabhängigen Untersuchungen haben negative gesundheitliche Auswirkungen von E-Zigaretten aufgezeigt, und die vorhandenen Beweise deuten darauf hin, dass diese Schäden dauerhafte Auswirkungen haben und zur Entwicklung von Krankheiten führen werden.

Es ist nicht klar, ob der Dampf einer E-Zigarette eine schädliche Wirkung auf andere Menschen in der Nähe haben kann. Dies wird als Exposition aus zweiter Hand bezeichnet. Es ist zwar sehr wahrscheinlich, dass der Schaden durch die Exposition durch E-Zigaretten aus zweiter Hand geringer als durch die Exposition durch herkömmliche Zigaretten ist, aber die begrenzten Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass ein gewisses Risiko besteht, insbesondere für gefährdete Personen wie ältere Menschen, Menschen mit Lungenkrankheiten oder schwangere Frauen. Neben dem Expositionsrisiko besteht auch die Gefahr, dass die Geräte explodieren oder spontan Feuer fangen. Die meisten Experten sind der Meinung, dass der Konsum von E-Zigaretten schädlich ist. Da es jedoch keine Langzeitdaten über die Entwicklung von Krankheiten im Laufe des Lebens gibt, kann man zum jetzigen Zeitpunkt nicht sagen, wie schädlich E-Zigaretten sind.

E-Zigaretten werden häufig von Rauchern verwendet, die versuchen, mit dem Rauchen aufzuhören. Allerdings wurde keine E-Zigarettenmarke als Hilfsmittel zur Raucherentwöhnung zugelassen. Es gibt einige Studien, die gezeigt haben, dass E-Zigaretten als Hilfsmittel zur Raucherentwöhnung eingesetzt werden können, aber es fehlt an Beweisen dafür, ob sie so gut funktionieren wie die etablierten Methoden, wie z. B. Nikotinpflaster und -kaugummi. Untersuchungen legen nahe, dass die meisten Erwachsenen E-Zigaretten kaufen, um mit dem Rauchen aufzuhören. Viele von ihnen konsumieren am Ende jedoch sowohl E-Zigaretten als auch andere Tabakprodukte.

Derzeit überlegen einige Länder, ob sie E-Zigaretten als Teil eines Behandlungsplans zur Raucherentwöhnung anbieten sollen, ähnlich wie herkömmliche Methoden zur Raucherentwöhnung. Allerdings haben über 40 Länder den Verkauf von E-Zigaretten verboten.

Traditionelle Methoden zur Raucherentwöhnung wie Nikotinpflaster und -kaugummis werden in der Regel in Apotheken angeboten. Dort kann der Apotheker Beratung leisten und der Benutzer kann auch an psychologische Dienste verwiesen werden, die ihn bei der Bekämpfung seiner Sucht unterstützen. Diese Methoden zur Raucherentwöhnung unterliegen strengen Vorschriften und der Nikotingehalt ist kontrolliert. E-Zigaretten können hingegen in herkömmlichen Geschäften gekauft werden, und die Nutzer haben in der Regel keinen Zugang zu weiteren Therapien, die ihnen helfen, mit dem Rauchen aufzuhören. Der Nikotingehalt ist sehr unterschiedlich und wird von den Gesundheitsbehörden nicht reguliert.

Es gibt Hinweise darauf, dass der Gebrauch von E-Zigaretten dazu geführt hat, dass Kinder und junge Erwachsene mit dem Rauchen beginnen, da E-Zigarettenkonsumenten eher dazu neigen, Tabakprodukte zu probieren, und somit die Zahl der Personen, die mit dem Rauchen aufhören müssen, steigt.

Erhitzte Tabakprodukte oder „Heat-not-Burn“-Produkte sind elektronische Geräte, die im Gegensatz zu E-Zigaretten Tabak enthalten. Der Tabak wird stark erhitzt, jedoch nicht entzündet. Die Produkte erzeugen keinen üblichen Zigarettenrauch, sondern einen Dampf, den der Benutzer einatmet. Dieser enthält Nikotin, Zusatzstoffe und ist oft aromatisiert. Der Nikotingehalt variiert stark zwischen verschiedenen Marken.

Tabak ist giftig und enthält Toxine, die Krebs in jeglicher Form verursachen können. Die Weltgesundheitsorganisation ist der Ansicht, dass alle Formen des Tabakkonsums schädlich sind, darunter auch E-Zigaretten, Heat-not-Burn-Produkte und rauchloser Tabak.

Es gibt derzeit keinen Beweis dafür, dass diese Produkte weniger schädlich sind als herkömmliche Zigaretten. Tatsächlich wurden in erhitzten Tabakprodukten höhere Mengen schädlicher Chemikalien gefunden als in herkömmlichem Zigarettenrauch. Es gibt einige Hinweise darauf, dass erhitzte Tabakprodukte neue Chemikalien enthalten, die in herkömmlichen Zigaretten nicht vorhanden sind und die giftig und schädlich sein könnten. Studien an Tieren und Menschen haben gezeigt, dass die Anwendung der Produkte zu einer Erhöhung der Herzfrequenz und des Blutdrucks führt und Herz und Lunge schädigen kann. Es gibt außerdem Hinweise darauf, dass die im Dampf enthaltenen Giftstoffe Krebs verursachen können. Studien haben auch bei Rauchern, die auf Produkte zum Erhitzen von Tabak umgestiegen sind, keine Verbesserung der Lungenfunktion oder Entzündungen in der Lunge gezeigt. Es gibt derzeit keine ausreichenden Beweise dafür, dass die Exposition aus zweiter Hand schädlich ist.

Für die Behauptung der Hersteller erhitzter Tabakprodukte, dass Raucher häufig von herkömmlichen Zigaretten auf die ausschließliche Verwendung erhitzter Tabakprodukte umsteigen, liegen keine Beweise vor.

Zu den rauchfreien Tabakprodukten zählen Kautabak und Snus, der zwischen Lippe und Zahnfleisch platziert wird. Die Zusammensetzung rauchfreier Tabakprodukte variiert, doch bei vielen wurde festgestellt, dass sie krebserregende Chemikalien enthalten. Untersuchungen haben einen Zusammenhang zwischen dem Konsum von rauchfreiem Tabak und Krebs, Schlaganfällen sowie Mund- und Herzerkrankungen ergeben. Es liegen keine eindeutigen Belege für ein Krebsrisiko durch den Konsum von Snus vor.

Nikotinbeutel sind eine weitere Art rauchfreies Produkt, das ähnlich wie Snus unter der Lippe verwendet wird, jedoch keinen Tabak enthält. Stattdessen enthalten sie Nikotinpulver, Salze, Aromen und Süßstoffe. Zum Zeitpunkt der Abfassung dieses Artikels im Februar 2024 unterliegen sie nicht den gleichen Vorschriften wie andere Tabakprodukte. Sie können ohne gesundheitsbezogene Warnhinweise frei vermarktet werden.

Über die längerfristigen gesundheitlichen Risiken dieser Produkte liegen noch nicht genügend Erkenntnisse vor. Erste Forschungsergebnisse haben einen alarmierend hohen Nikotingehalt dieser Produkte aufgezeigt und Besorgnis über die Auswirkungen auf die Mundgesundheit geweckt. Darüber hinaus wurden in diesen Beuteln auch krebserregende Substanzen gefunden, die das Tumorwachstum fördern können.

Diese Seite gibt einen Überblick über die verfügbaren Beweise für die Sicherheit von Produkten, die im Vergleich zu herkömmlichen Zigaretten angeblich weniger Schaden anrichten.

Unter „Tabakschadensminderung“ versteht man einen Ansatz zur Reduzierung der Schäden, die durch das Zigarettenrauchen entstehen, wenn es manchen Menschen unerreichbar erscheint, völlig mit dem Rauchen aufzuhören. Unter den politischen Entscheidungsträgern gibt es eine Debatte darüber, ob diese Strategie zur Unterstützung der Raucherentwöhnung eingesetzt werden sollte. Einige Experten sind der Meinung, dass es am wichtigsten ist, die Menge der Giftstoffe im Körper zu reduzieren, auch wenn noch einige übrig bleiben. Andere sind der Meinung, dass wir die Verwendung von Produkten, die schädliche Auswirkungen haben, nicht empfehlen sollten, selbst bei reduzierten Mengen.

Noch gibt es nicht genügend Belege, um definitiv sagen zu können, ob von diesen Produkten ein geringeres Risiko im Vergleich zu normalen Zigaretten ausgeht.

Die European Respiratory Society (ERS) und die European Lung Foundation (ELF) als Organisationen, die im Bereich der Lungengesundheit tätig sind, raten zu Folgendem: „Die menschliche Lunge wurde geschaffen, um saubere Luft zu atmen, nicht um Gifte und Karzinogene einzuatmen, und der menschliche Körper ist nicht dazu bestimmt, von Suchtmitteln abhängig zu sein. ERS und ELF können kein Produkt empfehlen, das schädlich für die Lunge und die menschliche Gesundheit ist. Auch wenn es sinnvoll ist, diese Mittel Personen zu empfehlen, die mit anderen Methoden zur Raucherentwöhnung keinen Erfolg hatten, besteht für die Bevölkerung ein größeres Risiko. Dies gilt insbesondere für junge Menschen, die mit der elektronischen Zigarette beginnen, ohne zuvor geraucht zu haben.“

Isabel Saraiva, ehemalige Vorsitzende der European Lung Foundation, die leider im Jahr 2024 verstorben ist, kommentierte zuvor: „Als ehemalige Raucherin verstehe ich, dass es für Menschen verlockend ist, mit dem Rauchen aufzuhören, indem sie Zigaretten durch E-Zigaretten ersetzen. Hätte es sie gegeben, als ich versucht habe, aufzuhören, hätte ich es nicht geschafft, meine Nikotinsucht zu überwinden. Die Lungen sind für saubere Luft gemacht und nur für saubere Luft. Ich halte E-Zigaretten für gefährlich, insbesondere für Kinder. Ich bin der Meinung, dass die einzige Möglichkeit, mit dem Rauchen endgültig aufzuhören, darin besteht, professionelle Hilfe von medizinischem Personal in Anspruch zu nehmen.“

Filippos Filippidis ist Vorsitzender des Tobacco Control Committee und Dozent für öffentliche Gesundheit am Imperial College London im Vereinigten Königreich. Dr. Filippidis erläutert die Position von ERS und ELF:

„Wir verfügen über eine Reihe wirksamer und evidenzbasierter Maßnahmen zur Tabakkontrolle, die – sofern sie angemessen umgesetzt werden – Rauchern dabei helfen können, mit dem Rauchen aufzuhören. Millionen von ihnen haben dies in den letzten Jahrzehnten getan. Ansätze zur Schadensminimierung halten die Nikotinsucht aufrecht, die von den meisten Rauchern verachtet wird, und bergen zudem das Risiko, junge Menschen, die nicht rauchen, schädlichen Produkten auszusetzen.“

Dieses Factsheet wurde im März 2020 erstellt und im Februar 2024 aktualisiert.

Weitere Informationen finden Sie in der Stellungnahme der European Respiratory Society zu neuen Produkten und Schadensminderung: https://erj.ersjournals.com/content/early/2024/02/01/13993003.01808-2023