Diagnostic de l’asthme chez l’adulte: Comprendre la directive professionnelle
Content Table
Introduction
À qui s’adresse ce document et de quoi s’agit-il ?
Ce document explique les recommandations des directives cliniques de l’European Respiratory Society (ERS) pour le diagnostic de l’asthme chez les adultes (toutes les personnes âgées de plus de 18 ans). Il s’adresse aux personnes suspectées d’être asthmatiques, ou à leurs soignants.
Que sont les directives de pratique clinique ?
Les directives cliniques sont produites à l’issue d’un processus scientifique permettant de rassembler et d’évaluer les plus récentes preuves dans le domaine. Les directives tiennent également compte de l’avis des principaux experts et des priorités des patients et des soignants qui ont l’expérience d’une maladie. Les directives cliniques s’adressent aux professionnels de santé. Ils les utilisent comme un document de « meilleures pratiques » sur la manière de diagnostiquer, de gérer et de traiter des affections spécifiques.
Que comprend ce document ?
Ce document résume les points clés des directives cliniques. Il les explique d’une manière plus compréhensible pour les personnes qui ne travaillent pas dans le domaine médical. Il couvrira ce qu’est l’asthme et comment il est diagnostiqué. En fournissant ces informations de manière accessible, ce document vise à aider les personnes chez lesquelles on a dépisté de l’asthme à mieux comprendre le processus de diagnostic et à se sentir informées lors de la prise de décisions concernant les soins.
Qu'est-ce que l'asthme chez l'adulte ?
L’asthme est une maladie qui se manifeste par des symptômes tels que la respiration sifflante, de la toux et des difficultés respiratoires. Ces symptômes sont causés par des problèmes dans les voies respiratoires qui entraînent des difficultés à respirer :
- Obstruction des voies respiratoires – lorsque les voies respiratoires sont bloquées par un œdème ou un excès de mucus.
- Inflammation des voies respiratoires – lorsque les voies respiratoires sont irritées, ce qui provoque un œdème et un rétrécissement.
- Hyperréactivité bronchique – lorsque les voies respiratoires sont trop sensibles et réagissent facilement à un agent irritant tel que la fumée, l’air froid ou l’exercice physique. Quand elles réagissent, elles deviennent plus étroites, ce qui rend la respiration difficile.
L’asthme peut varier d’une personne à l’autre et, souvent, tous les symptômes ci-dessus ne se manifestent pas chez tout le monde. Les symptômes peuvent également apparaître et disparaître au fil du temps.
L’asthme chez l’adulte désigne l’asthme qui touche les personnes âgées de plus de 18 ans. Pour les enfants âgés de 5 à 18 ans, il existe des directives distinctes qui sont utilisées pour le diagnostic.
Comment diagnostiquer l'asthme de l'adulte ?
Test de spirométrie
Un test de spirométrie consiste à souffler dans un appareil appelé un spiromètre. Pendant le test, on demande à une personne d’expirer autant d’air que possible, aussi fort que possible. Le spiromètre mesure ensuite deux éléments : la quantité d’air pouvant être expirée au total et la quantité d’air expirée au cours de la première seconde du test. Ces deux mesures sont comparées à un tableau pour déterminer les valeurs normales pour une personne en fonction de son sexe et de son âge. Vous trouverez de plus amples informations sur la compréhension des résultats d’un test de spirométrie sur le site web de l’ELF : https://europeanlung.org/fr/information-hub/factsheets/testez-votre-souffle-la-spirometrie/
Les tests de spirométrie devraient être le premier test effectué lorsqu’une personne est soupçonnée d’être asthmatique. Si les résultats laissent penser qu’une personne est asthmatique, l’étape suivante consistera à effectuer un test de réversibilité des bronchodilatateurs (BDR) (décrit ci-dessous) pour le confirmer. Si les résultats sont normaux, mais que les symptômes d’une personne évoquent toujours de l’asthme, d’autres tests décrits ci-dessous peuvent être utilisés pour confirmer ou infirmer le diagnostic d’asthme.
Test de réversibilité des bronchodilatateurs (BDR)
Si le test de spirométrie semble indiquer qu’une personne souffre d’asthme, le test BDR doit être l’étape suivante pour le confirmer. Le test BDR consiste à prendre une petite quantité de médicament contre l’asthme, appelé médicament de soulagement, pour aider à ouvrir les voies respiratoires. Le médicament de soulagement est utilisé pour un soulagement rapide lorsque les symptômes apparaissent. Il agit en décontractant les voies respiratoires pour faciliter la respiration.
Après la prise du médicament, un test de spirométrie est à nouveau effectué 10 à 15 minutes plus tard pour voir s’il y a un changement dans les voies respiratoires. Si une personne est capable de mieux respirer cette fois-ci, cela montre que le médicament a fonctionné et a empêché les voies respiratoires de se rétrécir. Il est donc probable que cette personne souffre d’asthme.
Si la spirométrie et le test BDR suggèrent qu’une personne est asthmatique, ces résultats peuvent confirmer le diagnostic.
Test de l'oxyde nitrique exhalé fractionné (FeNO)
Le test FeNO consiste à respirer dans une machine qui mesure ce que la personne expire. Il porte sur une partie de la respiration appelée oxyde nitrique. Un taux élevé d’oxyde nitrique suggère un œdème (inflammation) des poumons. Cependant, un œdème qui n’est pas lié à l’asthme peut également se produire dans les voies respiratoires. Par exemple, cela peut se produire lorsqu’une personne souffre de rhinite allergique ou d’eczéma, mais pas d’asthme.
Pour ces raisons, les résultats de ce test ne doivent pas être utilisés seuls pour confirmer ou infirmer un diagnostic d’asthme. Il convient plutôt d’utiliser les résultats en parallèle avec les deux tests ci-dessus et d’examiner les symptômes de la personne. Si tous ces éléments font penser à de l’asthme, un diagnostic peut être posé.
Débit expiratoire de pointe (PEFR) - test de débit de pointe
Connu sous le nom de test de débit de pointe, ce test examine la vitesse à laquelle une personne peut expirer. Le test utilise un petit appareil et peut être effectué dans un cabinet médical ou à domicile. Parfois, les professionnels de santé demandent à une personne de tenir un journal des mesures de son débit de pointe à domicile pendant quelques semaines.
Il ne fournit pas de résultats immédiats comme le font la spirométrie, le BDR et le test FeNO, comme indiqué ci-dessus. Si aucune autre forme de test n’est disponible, il peut s’agir d’une mesure utile. Il peut également s’agir d’un moyen utile de déterminer les causes de l’asthme d’une personne. En prenant des mesures sur une période donnée, il est possible de déterminer à quel moment les symptômes s’aggravent et ce qui en est à l’origine. Par exemple, si l’asthme d’une personne est lié à son lieu de travail.
Résistance bronchique
Un test de résistance bronchique consiste à irriter les voies respiratoires pour provoquer une obstruction et réduire la fréquence respiratoire d’une personne. Cela permet au médecin d’observer comment les voies respiratoires d’une personne se contractent en réponse à une substance particulière ou à un exercice physique. Il lui permet également de vérifier si les symptômes d’asthme d’une personne peuvent être reproduits pendant le test et comment ils peuvent s’améliorer avec des médicaments contre l’asthme.
Le test consiste soit à respirer une substance particulière (test de stimulation bronchique directe), soit à faire de l’exercice (test de stimulation bronchique indirecte).
Les personnes asthmatiques présentent un œdème des voies respiratoires beaucoup plus rapidement qu’une personne aux poumons sains. Ce test est effectué dans des conditions très contrôlées. Un spécialiste de l’asthme est toujours présent pour surveiller et traiter tout symptôme. Un médicament de soulagement est administré après le test pour rouvrir les voies respiratoires.
Ces tests sont effectués dans des hôpitaux ou des centres spécialisés, mais ne sont pas disponibles partout. Ces tests pourraient être utilisés comme une solution pour diagnostiquer l’asthme si la spirométrie et le test BDR ne permettent pas de le confirmer ou de l’écarter. Certaines personnes trouvent ces tests inconfortables et ils ne doivent être effectués qu’après une discussion avec un professionnel de santé.
Le parcours du diagnostic
Ce diagramme illustre le parcours que pourrait suivre une personne avant de confirmer qu’elle est asthmatique :
Autres tests
Tests sanguins
Les tests sanguins, qui consistent à prélever un petit échantillon de sang dans le bras ou la main, peuvent aider à comprendre les symptômes d’asthme d’une personne. Des tests sanguins peuvent aider à vérifier les signes d’inflammation et d’allergie dans le corps. Ils sont généralement utilisés pour déterminer si une personne est allergique à un allergène particulier, comme les acariens ou le pollen.
Ils ne doivent pas être utilisés pour diagnostiquer l’asthme. En revanche, ces tests peuvent être utiles pour prendre en charge l’asthme et comprendre les causes des symptômes d’une personne, une fois le diagnostic posé.
Lectures complémentaires
Cette directive a été produite par la Société respiratoire européenne et la Fondation pulmonaire européenne. Vous pouvez en savoir plus sur ces organisations et accéder à la version intégrale de la directive professionnelle en utilisant les liens ci-dessous :
Directive clinique complète – publiée dans février 2022 : https://doi.org/10.1183/13993003.01585-2021
Autres ressources pour les patients et les soignants :
Tester vos poumons : spirométrie (fiche d’information) https://europeanlung.org/fr/information-hub/factsheets/testez-votre-souffle-la-spirometrie/
Asthme chez l’adulte (section sur les affections pulmonaires) https://europeanlung.org/fr/information-hub/lung-conditions/lasthme-de-ladulte/
À propos de l’ERS
L’European Respiratory Society (ERS) est une organisation internationale qui rassemble des médecins, des professionnels de santé, des scientifiques et d’autres experts travaillant dans le domaine de la médecine respiratoire. C’est l’une des principales organisations médicales dans le domaine respiratoire, avec un nombre croissant de membres représentant plus de 140 pays. La mission de l’ERS est de promouvoir la santé pulmonaire afin d’atténuer les souffrances causées par la maladie et d’établir des normes pour la médecine respiratoire dans le monde entier. La science, l’éducation et la sensibilisation sont au cœur de toutes ses activités. L’ERS participe à la promotion de la recherche scientifique et à l’accès à des ressources éducatives de haute qualité. Elle joue également un rôle essentiel dans la sensibilisation du public et des politiciens aux maladies pulmonaires. www.ersnet.org
À propos de l’ELF
La Fondation européenne pour les poumons (ELF) a été fondée par l’ERS pour rapprocher les patients et le public des professionnels. L’ELF produit des versions publiques des directives de l’ERS afin de résumer les recommandations faites aux professionnels de santé en Europe, en un format simple et compréhensible par tous. Ces documents ne contiennent pas d’informations détaillées sur chaque affection et doivent être utilisés conjointement avec d’autres informations destinées aux patients et des discussions avec votre médecin. Vous trouverez de plus amples informations sur les affections pulmonaires sur le site web de l’ELF : www.europeanlung.org