Fumo di tabacco
Il fumo di sigarette è la causa principale di molte patologie polmonari. Il fumo di tabacco contiene più di 4.000 sostanze chimiche, molte delle quali sono tossiche e possono causare il cancro.
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Cosa si intende per fumo di tabacco?
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) definisce il fumo come disturbo o patologia. Questo perché si può diventare fisicamente dipendenti dalla nicotina contenuta nelle sigarette, oltre agli aspetti comportamentali, psicologici e sociali del fumo.
Secondo l’indagine speciale Eurobarometro della Commissione europea sugli atteggiamenti degli europei nei confronti del tabacco e delle sigarette elettroniche, pubblicata nel 2024, più di una persona su cinque ha dichiarato di fumare attualmente. Più della metà delle persone che hanno risposto al sondaggio e che attualmente fumano o hanno smesso di fumare, hanno iniziato quando avevano meno di 18 anni.
Quali sono gli effetti del fumo di tabacco sui nostri polmoni?
Il fumo è uno dei principali fattori di rischio per le malattie cardiache e i tumori di diversi organi.
La nicotina contenuta nelle sigarette crea una forte dipendenza. I recettori della nicotina sono stati identificati nel cervello. Questi recettori vengono attivati quando una persona inala nicotina e viene rilasciata dopamina. La dopamina è un ormone della ricompensa che dà una sensazione di benessere e può aumentare la probabilità di dipendenza.
Cancro
Circa un terzo di tutti i tumori è causato dall’uso di tabacco e tra l’80% e il 90% di tutti i casi di cancro del polmone sono attribuibili al tabacco. Il cancro del polmone uccide anche più persone nell’UE di qualsiasi altro tumore, rappresentando circa il 20% di tutti i decessi per cancro. Il fumo di tabacco può inoltre causare tumori alla bocca, alla laringe, alla faringe, al naso e ai seni paranasali, all’esofago, allo stomaco, al fegato, al pancreas, ai reni, alla vescica, alla cervice e all’intestino, oltre a un tipo di cancro alle ovaie e ad alcuni tipi di leucemia.
BPCO
Il fumo è la causa principale della BPCO, in particolare in Europa. Il fumo durante l’infanzia o la prima età adulta può ridurre la velocità di sviluppo della funzione polmonare. In età avanzata, il fumo può quindi accelerare il declino della funzione polmonare.
Asma
Il fumo è una causa di asma infantile e un fattore di rischio per lo sviluppo dell’asma negli adulti. È inoltre collegato a un aumento del rischio di attacchi d’asma e difficoltà nel controllo dell’asma.
TBC
È risaputo che il fumo rende le persone più sensibili alle infezioni e le persone affette da TB che fumano sono a maggior rischio di morte.
Malattie di altri organi
Il fumo di tabacco è inoltre un fattore di rischio per una serie di altre patologie al di fuori del sistema respiratorio, tra cui le cardiopatie, comprese le coronaropatie e l’ictus, osteoporosi, disturbi riproduttivi, eventi avversi post-operatori e ritardo nella guarigione delle ferite, ulcere duodenali e gastriche, malattie parodontali e diabete.
