Padrões de qualidade no tratamento do cancro do pulmão — compreender as diretrizes profissionais

Os tratamentos podem ser mais eficazes se o cancro do pulmão for detetado precocemente. No entanto, os sintomas do cancro do pulmão geralmente não aparecem até uma fase mais avançada da doença. Estão a começar a realizar-se programas de rastreio do cancro do pulmão em toda a Europa. Estes programas irão ajudar a identificar pessoas com cancro do pulmão antes da ocorrência de quaisquer sintomas.

A diretriz recomenda a redução dos atrasos entre o diagnóstico e o início do tratamento. Este é outro método que pode ajudar a melhorar os resultados, incluindo o tempo que uma pessoa pode sobreviver à doença (conhecido como taxa de sobrevivência). É importante confirmar o diagnóstico, uma vez que pode ser prejudicial iniciar o tratamento antes de ser feito um diagnóstico preciso. Além disso, os profissionais de saúde devem avaliar o estado de saúde da pessoa. Uma pessoa poderá ter de receber tratamento para outras doenças antes de iniciar o tratamento do cancro do pulmão. Após este processo, a diretriz estabelece que se deve dar início ao tratamento o mais rapidamente possível.

Uma ferramenta de apoio à decisão dos doentes ajuda a refletir acerca das opções de tratamento. As ferramentas explicam os benefícios e os riscos das diferentes decisões que é necessário fazer.

A diretriz recomenda a utilização de uma ferramenta de apoio à decisão dos doentes para o tratamento do cancro do pulmão. Há evidências que mostram que as ferramentas podem auxiliar na compreensão de uma doença e do respetivo tratamento. Podem também ajudar a melhorar o diálogo entre os doentes e os profissionais de saúde. Isso pode levar a que uma pessoa se sinta mais segura com os tratamentos que recebe.

As opções de tratamento do cancro do pulmão aumentaram ao longo dos últimos anos. Além disso, sabemos agora mais sobre os diferentes tipos de cancro do pulmão e dos seus efeitos no corpo. Os estudos demonstram que escolher a opção de tratamento adequada para o tipo de cancro do pulmão que uma pessoa tem pode aumentar as taxas de sobrevivência. No entanto, os procedimentos que determinam o tipo de cancro do pulmão que uma pessoa tem não se encontram amplamente disponíveis.

A diretriz recomenda que, quando alguém apresenta suspeitas de cancro do pulmão, os profissionais de saúde devem procurar analisar uma amostra de um tumor para saber como este está a crescer. Isto é conhecido como um diagnóstico patológico. Proporciona um quadro mais preciso do tipo de cancro do pulmão que uma pessoa tem.

Em pessoas com um diagnóstico confirmado de cancro do pulmão, os profissionais de saúde devem também descobrir o tipo de cancro específico que possuem. Devem fazê-lo utilizando como referência a Classificação de tumores no pulmão da Organização Mundial de Saúde (OMS). Uma análise mais aprofundada das células pode ainda identificar que parte do cancro do pulmão pode servir de alvo para alcançar os melhores resultados.

Uma equipa multidisciplinar consiste num grupo de profissionais de áreas diferentes de cuidados de saúde que trabalham em conjunto para apoiar uma pessoa durante o seu tratamento. Para pessoas com cancro do pulmão, a equipa pode incluir um cirurgião, um oncologista, um pneumologista, um enfermeiro especializado e um radiologista. Estes profissionais trazem diversos conhecimentos para a equipa e trabalham juntos para oferecer o melhor tratamento.

Estas equipas encontram-se amplamente estabelecidas na Europa para o tratamento de pessoas com cancro do pulmão. A diretriz confirma que as equipas multidisciplinares são necessárias para a disponibilização da melhor forma de tratamento. Sugere ainda que é necessário estabelecer processos e estruturas para assegurar um trabalho de equipa bem-sucedido ao longo do percurso de tratamento de uma pessoa.

Há evidências que sugerem que as pessoas sobrevivem ao cancro durante mais tempo e que existe um menor número de mortes resultantes do cancro do pulmão quando as operações e os procedimentos ocorrem em hospitais especializados. Para alcançar estes resultados, os serviços têm frequentemente de ser agrupados num hospital central de uma região. Tal pode significar que as pessoas com cancro do pulmão são forçadas a deslocações mais longas para receber o tratamento.

A diretriz recomenda que a cirurgia para o cancro do pulmão e outros procedimentos devem ser realizados num hospital com experiência neste tipo de procedimentos e operações. Devem também ser efetuados por um cirurgião ou profissional especializado.

Os cuidados paliativos são cuidados que gerem a dor e outros sintomas angustiantes. Têm como foco deixar uma pessoa o mais confortável possível durante o seu tratamento. Podem incluir apoio psicológico, social ou espiritual. Os cuidados paliativos são frequentemente associados aos cuidados terminais, quando uma pessoa se encontra nos últimos meses ou anos de vida. Também podem ser prestados nas fases iniciais do tratamento para ajudar a controlar os sintomas.

Há evidências que sugerem que o início antecipado dos cuidados paliativos pode ter um efeito positivo em doentes com cancro do pulmão, como, por exemplo, uma melhor qualidade de vida. A diretriz recomenda incluir os cuidados paliativos numa fase precoce, com base na gravidade dos sintomas da pessoa.

As diretrizes resumem as pesquisas disponíveis e apresentam recomendações sobre a melhor forma de prestar cuidados. Existe um grande número de diretrizes nacionais e internacionais relativas ao cancro do pulmão disponíveis. Estas podem diferir em qualidade e, por vezes, conter informações desatualizadas. Da mesma forma, nem sempre é claro se as diretrizes foram eficazmente partilhadas e seguidas por profissionais.

As evidências sugerem que existe uma variedade de benefícios para pessoas com cancro do pulmão quando as diretrizes são facilmente acessíveis e seguidas por profissionais de saúde. Estes benefícios incluem sobreviver à doença por mais tempo, uma maior probabilidade de receber tratamento para curar o cancro e uma melhor compreensão pelos profissionais de saúde sobre a fase em que o cancro se encontra.

Esta diretriz recomenda a utilização de diretrizes e padrões de boa qualidade.  Preconiza que os especialistas de todo o mundo se reúnam para acordar as diretrizes. Estas podem ser posteriormente adaptadas aos sistemas de saúde de cada país.

A recolha de informações acerca do tipo de tratamento do cancro do pulmão disponível e da sua eficácia é fundamental para continuar a melhorar a qualidade de tratamento.

A diretriz recomenda a utilização de registos de cancro do pulmão nacionais para recolher estas informações. Estes registos são criados em cada país para recolher informações sobre o número de pessoas que têm cancro e como são tratadas. As informações podem fornecer feedback para futuras diretrizes relativas ao cancro do pulmão e ajudar a melhorar os serviços de cancro do pulmão.

A diretriz recomenda ainda outras formas de melhorar a qualidade de tratamento do cancro do pulmão. Estas incluem garantir que o tratamento e os cuidados são os mesmos dentro dos países e a realização de reuniões entre especialistas de cancro do pulmão para rever o seu trabalho.